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야간아르바이트를하면서한동안번아웃이온적이있었다.

술냄새를폴폴풍기는취객들과까칠하고거친손님,

매번진기명기한행동을일삼는손님까지.

세상과사람에대한회의감이밀려들어왔다.

그렇게사람에대한피로감이최고치를찍을무렵,

마음의안정을찾고자무작정할머니댁으로찾아갔다.

할머니댁은매우외진곳에있어사람들의왕래가적고주변이산과강으로되어있어자연그자체를즐길수있다.

도시에서쉬이들을수없는아름다운새들의노래,항시자신의소리를연주하는시냇물,

밤하늘에수놓은우주의별들까지.지친나에게있어서할머니댁은마치천국과도같은곳이다.

시원한마룻바닥에마냥누워만있다가,

할머니는바삐일하시는데나혼자빈둥거릴수만은없겠다싶어할머니를따라사과농사를돕기로했다.

5월말이라한창사과꽃이만개하는시기를지나꽃이대부분바닥에떨어져있었고,

하얀꽃잎들을따라한발짝두발짝발을내딛는것이마치향기로운눈길을걷는것만같았다.

달콤한향기에푹빠진채로걷다보니어느새할머니의열정이담긴과수원에다다랐다.

내가해야할일은사과나무에달린열매중작거나상태가좋지않은것들을제거하는‘적과’였다.

사과나무에달린열매가과도하게많으면나무에부담이

가기때문에나무가건강히자라기위해서는적과과정이필수이다.

나는땡볕에서햇빛을맞아가며하나하나정성스레열매를땄고,

어느새달콤한사과내음이내손에스며들게되었다.

그러다문뜩적과제를사용하는화학적인적과방법도있는데할머니께서는왜손으로직접따는손적과를고수하시는지궁금해졌다.

적과제를쓰면힘도들이지않고빠르게끝낼수도있을뿐더러,

진드기나말벌들이오는것도어느정도막을수있기에다리가불편하신할머니께적과제를사용하는건어떤지여쭤보았다.

그러자할머니는진지한표정으로말씀하셨다.

“손적과는자연모두를위한것이야.자연이없다면우리가사과를딸수도없을터니까.

나하나힘들다고모두에게폐를끼칠순없지.”

할머니의한마디에는엄청난뜻이담겨있었다.

애초에적과의목적자체가나무의부담을줄여주기위함인데화학물질인적과제를사용하면

오히려나무에게부담을더지우는꼴이되는것아니겠는가.

아무리적과제를꽃이지는시기에뿌린다해도아직피어있는꽃도있고

곤충들이여전히활동중일가능성이있다.특히꿀벌은사과꽃의자연수분을도와열매가

잘맺힐수있도록해주는최고의친구인데적과제를사용한다면그들의호의를배반하게

되는셈이되는것이다.자연을위하는행동을하면서도인간중심적으로사고한

내가너무나도이기적으로느껴졌다.나의고됨과효율성에눈이멀어생태계에영향을줄뻔했다는

사실에얼굴이사과처럼붉게물들어갔다.

또,자연을위해아픈몸을지녀도힘듦을인내하며손적과를고수하시는할머니의모습과